陪伴高雄人走過將近半世紀、承載無數家庭童年回憶的壽山動物園非洲象「阿里」，昨（14）日凌晨於園內安詳離世，享年52歲。這頭個性聰穎的母象，是港都最具代表性的動物明星，他的離開園方感到非常不捨，也非常感謝牠這些年為無數遊客帶來的歡樂與陪伴，由於阿里近期健康狀況並無異狀，後續將委請屏東科技大學獸醫院進行詳細檢查。
阿里1978年從美國來到高雄，為園內最具代表性的動物之一，也是園區的長青明星，見證了壽山動物園的搬遷與改建。「阿里」不僅是園區明星動物，更是許多高雄市民童年美好記憶的起點，不少家長都曾帶著孩子專程前來看過牠，也有祖孫三代與牠合影留念，對高雄人來說，已是串起世代情感的重要象徵。
在保育員眼中，阿里不只是照養對象，更是心思細膩的家人。保育員林裕強回憶，阿里最初對陌生人充滿防備，經過長時間相處才建立深厚信任；保育員王宥翔則感性表示，阿里能分辨熟悉的聲音與氣味，每當聽到呼喚，總會輕輕擺動長鼻回應。這份跨越物種的友誼，讓醫療與照顧過程充滿溫馨互動。
園方指出，「阿里」在即將播出的影集《動物園》當中，擔任劇中令人印象深刻的「動物演員」。拍攝期間，牠以溫和穩定的狀態入鏡，讓觀眾能透過影像更貼近保育員的日常。與牠對戲的演員李淳得知消息後，除了感謝阿里的專業表現，也稱讚牠是最佳搭檔。
