今年度最具規模與熱情的端午水上盛事「2025高雄端午嘉年華暨龍舟錦標賽」，於5月30日在愛河畔正式揭幕。為期3天（5月30日至6月1日）的活動結合水、陸、空多重元素，打造全台獨一無二的運動與親子嘉年華。今天天公作美，從清晨到夜晚，民眾不但能在河畔觀賽看龍舟，還可參加氣墊樂園、水上體驗、紙風車劇場、夜間燈光秀、市集美食等豐富活動，體驗最熱血的端午假期。
高雄市長陳其邁親臨開幕典禮，攜手職棒球星倪福德、張泰山、鄭達鴻，以及人氣啦啦隊女神安芝儇與「鋼鐵人」應援團長Morris，共同號召市民走入愛河畔，一同欣賞精彩賽事、玩水同樂、觀賞表演、逛美食市集。陳市長表示，今年嘉年華活動不僅擴大舉辦規模，龍舟隊伍更創歷年新高，達162組、參賽人數逾3,500人，總獎金高達120萬元，其中大型龍舟菁英混合組首獎就有30萬元，為南部最高級數的賽事。賽事細分公開組、大專組、U23、新住民組、自強組等，也強化性別與年齡分級，讓競爭更公平、公正。
開幕典禮上，美國在台協會（AIT）高雄分處長張子霖表示，2024年AIT隊勇奪第四名，今年鎖定更上層樓，誓言「一雪前恥，擊敗市府隊」；馬尼拉經濟文化辦事處高雄分處長崔瑞霞與泰國貿易經濟辦事處高雄勞工處長陳燦榮也紛紛表態要創下佳績。立法委員們更現場號召明年組隊參賽，宛如「龍舟選秀」的小高潮。陳其邁幽默回應，感謝AIT去年的出色表現讓市府隊得以獲得第3，今年若有意願，即刻組隊，不要再找藉口，現場笑聲不斷，為6月1日的國際友誼賽提前炒熱話題。
上午的龍舟拔河競賽也同步開打。其中，公開組與女子組冠軍均由「健身工廠」隊奪得，混合組則由「日月光」代表隊拿下，大專混合組冠軍由海軍官校獲得，高中職混合組冠軍則由旗美高中奪下。這些賽事成果，不僅展現各隊實力，更為整個嘉年華添增動感與活力。
夜幕低垂後，嘉年華的高潮更未落幕。由職棒傳奇「土地公」倪福德、「森林王子」張泰山與「鐵捕」鄭達鴻三人組成的「體育明星隊」，即將與網紅Morris所領軍的「運動創作者隊」在愛河上展開友誼龍舟大戰。後者陣容同樣吸睛，包括人氣啦啦隊網紅茵茵、台鋼雄鷹Wing Stars妡0等，預期將掀起一波年輕世代與資深運動健將互別苗頭的精彩較量。此外，民眾還可在全台唯一的愛河水上舞台享受音樂饗宴：今晚金曲最佳樂團「麋先生MIXER」與青年局高速青春培育的「宇宙資料庫」熱力開唱；明日則有「宇宙人」及「含金鵲」輪番上陣，完美結合龍舟賽事與音樂饗宴。
為了營造360度沉浸式節慶體驗，今年「陸海空三龍齊聚」的主題格外搶眼。燈光裝置再次融入佛光山「祥龍燈」以及全新「鰲躍龍翔」光影藝術，配合同步的燈光音效與噴煙特效，從今晚起至6月1日共計五場展演，必將成為攝影打卡熱點。現場還增設4座氣墊遊具，新增水上氣墊闖關與水彈槍體驗，滿足孩子放電需求；紙風車劇團在228和平紀念公園演出的30分鐘短劇《深海魚劇場》，同樣吸引大小觀眾駐足；市集部份則分為河東路傳統夜市風格、河西路文創手作，以及獨立規劃的冰品主題區，讓民眾邊逛邊吃，品嘗高雄在地特色冰品。
對於想要順利抵達會場的民眾，高雄市政府運動發展局特別提醒，活動期間人潮眾多，建議多搭乘大眾運輸工具。捷運橘線前金站、鹽埕埔站步行即到；輕軌及公車亦有站點直達；同時，河東、河西路部分路段將實施交通管制，呼籲民眾提早規劃路線，以免受交通壅塞影響。
